Mentre celebriamo il Labor Day 2024, ci sono delle ottime notizie. L'approvazione pubblica dei sindacati, al 70%, è oggi più alta di quanto non lo sia stata negli ultimi decenni. Nell'ultimo anno, i principali sindacati come l'UAW hanno avuto successo in alcuni scioperi molto pubblicizzati, mentre molti altri sindacati hanno negoziato contratti pionieristici per i loro membri. I giovani di Starbucks e nei campus universitari sono ora più che mai coinvolti nell'organizzazione dei lavoratori. E, per la prima volta nella storia americana, un presidente degli Stati Uniti, Joe Biden, ha percorso una linea di picchetto con i lavoratori in sciopero.
Non è un caso il motivo per cui ora stiamo assistendo a una maggiore militanza e crescita nel movimento dei lavoratori. I lavoratori del nostro paese sono sempre più consapevoli del livello senza precedenti di avidità e potere aziendale che stiamo vivendo e dell'oltraggioso livello di disuguaglianza di reddito e ricchezza che esiste. Sanno che mai prima nella storia americana così pochi hanno avuto così tanto, mentre così tanti continuano a lottare. Stanno combattendo sapendo che i lavoratori iscritti ai sindacati possono negoziare contratti che gli garantiscono salari, condizioni di lavoro e benefit migliori rispetto ai lavoratori non iscritti ai sindacati.
Apprezzano il fatto che quando sei iscritto a un sindacato hai un certo potere contro le decisioni arbitrarie dei dirigenti aziendali. I lavoratori di oggi sono consapevoli che, negli ultimi 50 anni, c'è stato un massiccio trasferimento di ricchezza dal 90% più povero all'1% più ricco.
Sono disgustati dal fatto che, nonostante gli enormi aumenti della produttività dei lavoratori, i salari reali calcolati in base all'inflazione, per il lavoratore americano medio siano ora più bassi di quanto non fossero oltre 50 anni fa. Poiché il 60% degli americani vive di salario Sono colpiti dal fatto che i CEO delle grandi aziende guadagnino quasi 350 volte di più del loro dipendente medio. Sono preoccupati che il sogno americano stia finendo e che i loro figli possano avere uno standard di vita ancora più basso del loro. E temono che con la rapida crescita dell'intelligenza artificiale e della robotica, non abbiano alcun potere su cosa accadrà al loro lavoro nel corso delle grandi trasformazioni dell’economia.
Il lavoratore americano medio capisce anche che il suo potere politico è stato notevolmente ridotto poiché i miliardari versano enormi quantità di denaro a favore di entrambi i partiti politici, minando la nostra democrazia. Non è un gran segreto sapere chi ha ora il potere al Congresso. Sono i miliardari, i CEO aziendali, i finanziatori delle campagne elettorali e i loro ben inseriti lobbisti.
In conclusione: il lavoratore americano medio è stufo dello status quo economico e politico. Sa che nel paese più ricco del mondo possiamo e dovremmo avere un'economia e un sistema politico che funzionino per tutti, e non solo per i pochi ricchi, e che un forte movimento sindacale è il veicolo per apportare i cambiamenti di cui abbiamo bisogno.
In questo Labor Day, mentre riaffermiamo il nostro sostegno al movimento sindacale e alla solidarietà sindacale in tutto il mondo, mentre continuiamo a combattere contro l'avidità aziendale, è importante che non perdiamo di vista la nostra visione per il futuro e del tipo di paese vogliamo diventare. Ecco, a mio avviso, solo alcuni componenti dell'agenda per cui dobbiamo lottare.
Dobbiamo stabilire un sistema politico democratico effettivo. Una persona, un voto.
Dobbiamo porre fine alla disastrosa sentenza della Corte Suprema, Citizens United, e al finanziamento miliardario delle campagne attraverso i super-PAC.
Dobbiamo passare al finanziamento pubblico delle elezioni e restituire il potere politico ai comuni cittadini americani.
Dobbiamo approvare il PRO Act e porre fine alla possibilità delle aziende di intimidire e licenziare illegalmente i lavoratori che vogliono iscriversi a un sindacato. Le aziende spendono circa 400 milioni di dollari all'anno in consulenti anti-sindacali che fanno tutto il possibile, legale e illegale, per combattere il diritto dei lavoratori a iscriversi ai sindacati.
Dobbiamo porre fine ai salari da fame in America e aumentare il salario minimo federale di 7,25 dollari l'ora a un salario sufficiente. Le persone non dovrebbero sottoporsi a due o tre lavori solo per pagare le bollette delle loro famiglie.
Abbiamo bisogno di politiche commerciali che avvantaggino i lavoratori sia negli Stati Uniti che all'estero, e non solo i CEO e gli azionisti dei principali complessi aziendali.
Dobbiamo ricostruire il settore manifatturiero e creare posti di lavoro adeguatamente pagati.
Dobbiamo unirci al resto del mondo industrializzato e garantire l'assistenza sanitaria a tutti come diritto umano attraverso un “Medicare for All” e un sistema retributivo unico. Nessuno dovrebbe andare in bancarotta a causa di un ricovero ospedaliero. Tutti in America, indipendentemente dal reddito, dovrebbero avere il diritto di essere assistiti da un medico.
Dobbiamo finalmente garantire un congedo familiare e sanitario retribuito a ogni lavoratore in America. Le neomamme e i neopapà dovrebbero essere in grado di trascorrere i primi mesi dopo il parto con il loro neonato. I familiari dovrebbero essere in grado di prendersi cura di una persona cara malata senza doversi preoccupare di perdere la retribuzione.
Come l'assistenza sanitaria, l'istruzione e la formazione professionale devono essere considerate un diritto umano dall'assistenza all'infanzia alla scuola di specializzazione. In un momento in cui, in un'economia globale altamente competitiva, abbiamo bisogno della forza lavoro più istruita, nessuno dovrebbe essere costretto a indebitarsi per ottenere l'istruzione e la formazione di cui ha bisogno per essere membri produttivi della nostra società.
In un momento in cui il 50% dei lavoratori anziani non ha nulla in banca per la pensione e il 25% degli anziani cerca di vivere con 15.000 dollari all'anno o meno, dobbiamo ristabilire i piani pensionistici a beneficio definito e aumentare i benefici della previdenza sociale. I lavoratori hanno diritto a una pensione sicura e dignitosa.
E infine, dobbiamo affrontare il nuovo e scandaloso livello di disuguaglianza di reddito e ricchezza che attualmente esiste.
No. Non è accettabile che tre multimiliardari possiedano più ricchezza della metà più povera della società americana. Non è accettabile che molti miliardari paghino un'aliquota fiscale effettiva inferiore a quella degli autotrasportatori o degli infermieri. Abbiamo bisogno di un sistema fiscale progressivo che esiga che le persone più ricche del nostro paese inizino finalmente a pagare la loro giusta quota di tasse.
Siamo chiari. Nessuno di questi concetti progressisti è "radicale". Sebbene siano osteggiati dagli interessi dei grandi capitali e marginalizzati dai media aziendali e dall'establishment politico, sono fortemente sostenuti dalla maggioranza del popolo americano. Molte di queste idee, in una forma o nell'altra, sono già in atto in altri paesi ricchi in tutto il mondo.
In questo Labor Day, raddoppiamo il nostro impegno per far crescere il sindacalismo in America e per creare il tipo di movimento di base di cui abbiamo bisogno per affrontare il potere dell'oligarchia. Nella nazione più ricca della storia del mondo, creiamo un'economia che fornisca uno standard di vita dignitoso per tutti, e non solo una massiccia e oscena disuguaglianza di reddito e ricchezza.
Mentre entriamo negli ultimi due mesi della stagione elettorale, vi prego di contribuire con 27 $ alla mia campagna. Userò le donazioni che riceveremo per viaggiare per il paese con i leader sindacali e progressisti per sconfiggere Donald Trump ed eleggere il Congresso più progressista possibile questo novembre. Abbiamo già avuto grandi eventi in Wisconsin, Minnesota, New Hampshire, Maine e New York. Ma c'è ancora molto da fare.