In Italia , la questione dell’importazione del gas e del suo prezzo è stata discussa a lungo , e la questione è stata conclusa portando la compagnia del gas dall’ENI ( al 30% dello Stato) ad un’altra compagnia pubblica . Ed è probabilmente troppo presto per valutare gli effetti di questa decisione , che a mio parere finirà per indebolire la posizione del nostro paese.

Nel frattempo , un altro problema , ben più grande, sta venendo alla luce . con lo scontro fra la Commissione Europea e l’esportatore di gas russo. Nicola Sartori ha pubblicato nel Working Papers dello IAI uno studio “La Commissione Europea, un problema di libera concorrenza o una questione di politica estera?” Lo studio è completo, ed è piuttosto prudente nelle sue conclusioni, e non è troppo influenzato dagli argomenti dei due litiganti . Lo scontro viene dal fatto che la burocrazia Europea vuole applicare le sue teorie, ed i suoi “valori” non solo ai paesi che appartengono alla Comunità Europea , ma anche a tutti gli altri paesi che hanno contatti con essa.Si crede di possedere una “verità” che deve essere applicata a chiunque commerci con l’Europa . Ma altri paesi hanno una “verità” diversa, o almeno differenti abitudini , che non considerano come “verità” , ma come modo di operare , e come accordi di lungo termine.

La “libera concorrenza” è una delle “verità Europee” che non si applica alla concorrenza fra diversi stati , ma alla concorrenza fra imprese che producono e vendono la loro produzione sul mercato. Ufficialmente, gli europei credono a questa “verità”, ma naturalmente la considerano semplicemente un sistema che in certe circostanze opera a favore del compratore di beni e servizi. Al di fuori dell’Eurozona , almeno uno Stato europeo non crede a questa “verità” e, in ogni caso, considera che i principi dell’Eurozona non possono essere applicati al suo comportamento, entro i suoi stessi confini , e quando vende ai compratori dell’Eurozona.

Il produttore russo di gas non accetta la concorrenza quando vende grandi volumi di un prodotto , come il gas naturale , alle compagnie dell’Eurozona, che vendono il gas ai distributori europei , i quali a loro volta lo vendono il gas ai distributori europei, i quali a loro volta lo vendono ai consumatori, privati o industriali. I Russi non accettano che il principio europeo di libera concorrenza fra compratori sia applicato al gas che essi esportano. Vogliono vendere a un prezzo che li renda sicuri di poter ripagare l’investimento molto rilevante necessario per costruire il grande sistema di metanodotti, e mantenerlo in efficienza. I compratori al termine del metanodotto , che hanno partecipato alla costruzione delle grandi condotte europee hanno applicato tranquillamente per lungo tempo il sistema russo.

Al contrario , il principio di base della “verità” dell’Eurozona dice che qualunque prodotto, una volta venduto può essere rivenduto, sulla base del prezzo di mercato del momento. Naturalmente, in questa situazione, il produttore del gas e il primo compratore non sono in grado di controllare il prezzo, e possono trovarsi di fronte a un prezzo finale che non permette loro di ripagare i grandi investimenti fatti. Perciò il venditore e il primo compratore tendono ad adottare il criterio del prezzo fisso. Questa è per esempio, la “dottrina” dell’OPEC .
L’OPEC non permette la rivendita del suo petrolio, e il prezzo è deciso dal primo venditore.

Tuttavia, il prezzo del petrolio greggio è , in realtà,  definito dal mercato dei futuri , che opera su due  greggi  non OPEC  , uno americano e uno del Mare del Nord. L’OPEC produce poco più del trenta per cento  della produzione mondiale di petrolio greggio,  e tende a seguire  i risultati di quel mercato , il quale  ha la tendenza ad aumentare il prezzo , il che non è sgradito ai produttori . La proibizione di rivendere  è , in ogni caso, applicata da tutti i produttori dell’OPEC, e gli europei non hanno mai sognato di rifiutare il sistema attuale dell’OPEC , che è composto da due modalità diverse, un mercato dei futuri e un prezzo del produttore .C’è da considerare che il petrolio greggio non è  usato come tale,  è una “materia prima”;  e il mercato dei prodotti petroliferi è molto ampio  e ha un gran numero di venditori e di marche, il che tende a creare almeno qualche elemento di concorrenza. Noi siamo, in sostanza, di fronte a due interessi diversi.  Il secondo venditore, che non ha partecipato alla costruzione del metanodotto,  compra il gas  dalla grande rete europea , e ha interesse che si crei un mercato di libera concorrenza.

Tuttavia,  l’area di concorrenza  nel mercato del gas in Europa, è rappresentata  da coloro che comperano gas dalle navi  che portano in Europa gas naturale liquefatto , che rappresenta una quantità marginale  e non offre per il momento  la possibilità di sostituire a ben maggior quantità di gas delle grandi pipelines europee.  Il problema  è ormai già andato al di là  del mercato del gas , e tocca  l’area delicata dei rapporti  fra i due paesi o gruppi di paesi. I russi comperano prodotti della industria europea , a prezzi fissati dai produttori , i quali  non  incontrano una gran concorrenza sui mercati russi, e vendono gas a prezzi  concordati con i compratori di lungo termine , coloro che hanno partecipato  alla costruzione dei metanodotti .  Una guerra aperta  metterebbe in serio imbarazzo  ambedue e in particolare gli esportatori europei in Russia. Il problema deriva in parte dalla grande differenza politica  della Russia rispetto all’Europa. La Russia di oggi è l'erede dell’Unione Sovietica  , protagonista di una grande vittoria militare, la Grande Guerra Patriottica . Uno stato centralizzato  e un grande leader : questo  sembra essere ancora considerato  il sistema migliore da parte dei Russi .

La piccola concorrenza  nel mercato del gas in Europa, è rappresentata  da coloro che comprano gas dalle navi  che portano in Europa gas naturale liquefatto; si tratta di una quantità marginale  e non offre per il momento  la possibilità di sostituire   la ben maggior quantità di gas delle grandi pipelines europee.  Il problema  è ormai già andato al di là  del mercato del gas , e tocca  l’area delicata dei rapporti  fra i due paesi o gruppi di paesi. I russi comprrano prodotti della industria europea , a prezzi fissati dai produttori , i quali  non  incontrano una gran concorrenza sui mercati russi ,  e vendono gas a prezzi  concordati con i compratori di lungo termine , coloro che hanno partecipato  alla costruzione dei metanodotti . 

La  minoranza di coloro che si sono arricchiti nella confusione che accompagnò la fine dell’URSS non sembrano avere un grande consenso popolare. Questo è un fatto che non si può ignorare. Nelle relazioni internazionali non è di fatto permesso di poter disprezzare una particolare struttura politica, specie se è appoggiata dalla maggioranza della popolazione. Oggi , le istituzioni europee stanno facendo una specie di guerra contro il venditore russo di gas naturale , che accusano di comportamento monopolistico , poiché non rende possibile la rivendita del gas esportato in Europa. Essi si battono in nome della “libertà del mercato”, che assume nei documenti europei l’aspetto di una “verità”.

Quest'atteggiamento , mantenuto con grande tenacia , ha già creato degli ostacoli al normale svolgimento degli affari. Il governo russo ha bloccato tutte le informazioni in materia , il che rende tutto molto più difficile. Ci sono le condizioni per perseguire una “guerra di religione”, una guerra che dimentica subito la sua origine , e può durare fino al momento in cui ambedue i contendenti sono allo stremo.

Naturalmente , quando parliamo di “libera mercato” parliamo di operatori che comprano e vendono, ma non hanno affatto contribuito alla costruzione delle pipeline che riforniscono l’Europa. Allora, che fare? Una possibile proposta sarebbe quella di ridurre l’intensità del conflitto , un’idea ben sostenuta dal documento di Sartori , e vedere se e quando si crea effettivamente un mercato di gas importato in Europa via mare. Oggi , i volumi che vengono per quella via non sono rilevanti , il che non giustifica la fretta dell’ Europa ; ma lo sviluppo dell’esportazione di gas americano in Europa creerà probabilmente un rilevante flusso alternativo di gas da altri esportatori. Avremmo quindi una situazione simile a quella del petrolio greggio. In quel caso, abbiamo produttori che non accettano la rivendita del loro prodotto, ma allo stesso tempo abbiamo un prezzo creato da un mercato che potrebbe effettivamente funzionare per la definizione del prezzo. Intanto , dobbiamo ridurre l’intensità dello scontro. Non esistono delle “verità economiche “ così importanti che giustificherebbero uno scontro non soltanto con il maggior venditore di una importante fonte di energia, ma anche con uno dei maggiori compratori della produzione industriale europea .